La randonnée vers la Laguna de los Tres et le massif du Fitz Roy est souvent présentée comme l’un des meilleurs treks d’Argentine : panoramas glaciaires, lacs turquoise et montée finale raide qui récompense l’effort. Ce guide pratique reprend les informations clés pour préparer votre journée depuis El Chaltén, choisir le bon équipement et éviter les erreurs fréquentes sur ce sentier très fréquenté.
Durée, distance et dénivelé : à quoi s’attendre
Pour effectuer l’aller-retour complet depuis El Chaltén jusqu’à la Laguna de los Tres, prévoyez environ 22 km au total et un dénivelé cumulé proche de 1 050 m. Les estimations de temps varient généralement entre 7 et 9 heures selon votre rythme et les pauses. La partie finale apporte la majeure partie du dénivelé, tandis que le cœur du parcours traverse une vallée relativement plate.
Comment rejoindre El Chaltén depuis El Calafate ?
El Chaltén n’a pas d’aéroport. L’option la plus courante consiste à atterrir à El Calafate, qui reçoit des vols nationaux depuis Buenos Aires et d’autres villes. Depuis El Calafate, le trajet terrestre jusqu’à El Chaltén dure environ trois heures en bus, navette ou voiture de location. Selon votre planning, il existe aussi des excursions à la journée depuis El Calafate qui incluent le transport.
Le parcours en étapes
Forêt, montée initiale et premiers belvédères
Le départ depuis la fin d’Avenida San Martín monte rapidement : les premiers kilomètres concentrent une part importante du dénivelé. Vous quitterez vite la forêt pour atteindre des belvédères donnant sur la vallée et la rivière Las Vueltas, parfaits pour une première pause photo.
Mirador del Fitz Roy et Laguna Capri
À environ 4 km du village se trouve le Mirador del Fitz Roy, accessible en une à deux heures selon votre rythme. C’est un bon point d’arrêt si vous souhaitez une randonnée plus courte. Un peu plus bas, la bifurcation vers la Laguna Capri permet de choisir entre une halte lacustre ou la poursuite vers la Laguna de los Tres. Plusieurs campings sont installés à proximité de ces zones.
La vallée, les affluents et la montée finale
Après le mirador, le sentier descend et longe prairies, mares et ruisseaux avec des vues régulières sur le massif. Puis arrive la portion la plus exigeante : une montée raide d’environ 2 km sur des cailloux et graviers avec près de 450 m de gain d’altitude. Ce tronçon demande prudence et endurance, surtout par vent fort ou sol humide.
Équipement essentiel pour la journée
- Chaussures de randonnée avec bonne accroche et guêtres si possible
- Couche chaude, coupe-vent et vêtement imperméable
- Quantité d’eau suffisante et snacks énergétiques
- Bâtons de randonnée utiles pour la descente et la stabilité
- Lampe frontale et moyen de navigation hors-ligne (carte ou application téléchargée)
Quand partir : saisons et meilleurs créneaux horaires
La haute saison de randonnée s’étend du printemps à l’automne austral. Les mois d’été offrent des journées longues mais plus d’affluence. Les mois de transition peuvent offrir des couleurs automnales intéressantes et moins de monde. Pour limiter les rencontres sur le sentier étroit qui mène au lac, partez tôt le matin (départs typiquement entre 6h et 9h) afin d’éviter les heures de pointe.
Règles, services et limites à connaître avant le départ
Selon les informations disponibles, cette zone fait partie du parc national et une redevance d’entrée est appliquée depuis 2024 ; il est possible de la régler au départ du sentier ou via le site officiel du parc. Les drones ne sont pas autorisés sur le parcours. Les installations sanitaires se limitent à quelques toilettes de type vault près du mirador et des campings ; il n’y en a pas au départ du sentier. La couverture téléphonique est généralement absente après la sortie d’El Chaltén, à l’exception d’un court passage proche de la rivière Vueltas.
Variantes d’itinéraire et points de départ alternatifs
La plupart des randonneurs partent du trailhead au nord du village, à l’extrémité d’Avenida San Martín, facilement accessible à pied depuis le centre. Une autre option consiste à démarrer depuis El Pilar, au nord, ce qui réduit légèrement le dénivelé et offre une approche différente incluant de belles vues sur le glacier Piedras Blancas. Ce départ demande un transfert en dehors du village si vous n’y logez pas.
Erreurs fréquentes et conseils pour bien s’organiser
Les erreurs récurrentes sont : sous-estimer le vent et la variabilité météo, partir trop tard et se retrouver à devoir redescendre dans l’obscurité, et charger trop ou trop peu d’eau. Vérifiez la disponibilité des services et d’argent liquide à El Chaltén car certains commerces peuvent n’accepter que du cash ou avoir des distributeurs peu fiables. Si vous envisagez de camper, sachez que les emplacements des campings sont attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi, et qu’aucun permis spécifique n’est requis pour ces campings.
FAQ
Combien de temps faut-il pour faire l’aller-retour jusqu’à la Laguna de los Tres ?
La durée estimée pour la randonnée complète depuis El Chaltén est d’environ 7 à 9 heures aller-retour, variable selon votre rythme, les pauses et les conditions météo.
Peut-on boire l’eau des ruisseaux pendant la randonnée ?
Des sources d’eau glaciaire sont présentes le long du parcours et l’eau est souvent considérée comme potable, mais il est recommandé de rester prudent et d’utiliser un traitement ou un filtre si vous avez des doutes.
Y a-t-il des campings sur le trajet et faut-il réserver ?
Des campings gratuits existent près de la Laguna Capri et à Poincenot ; ils fonctionnent selon le principe du premier arrivé, premier servi, sans permis de camping requis selon les informations disponibles.
Le sommet du Fitz Roy est-il accessible aux randonneurs ?
Le sommet du Fitz Roy est une ascension technique et dangereuse réservée à des alpinistes expérimentés ; la randonnée jusqu’à la lagune permet d’admirer le massif sans nécessiter d’équipement d’alpinisme.
En tant que rédacteur voyage, Hakim est responsable de la création de contenu pour le site Web CGE-News.com. Il rédige des articles sur des destinations de voyage, des hôtels, des restaurants et des activités.